Digestia şi absorbţia proteinelor
În tubul digestiv, proteinele nu pot fi absorbite ca atare şi de aceea sunt supuse acţiunii unor enzime numite peptidaze sau proteaze(enzime proteolitice), care le scindează până la aminoacizi.
După specificitate, peptidazele se împart în:
- endopeptidaze→capabile să scindeze legăturile peptidice situate în mijlocul unui lanţ
- exopeptidaze (aminopeptidaze+carboxipeptidaze)→scindează legături peptidice aflate la capetele unui lanț polipeptidic
Peptidazele digestive sunt elaborate sub formă inactivă în scopul de a proteja celulele şi canalele secretoare de acţiunea lor proteolitică. Aceşti precursori (proenzime sau zimogeni) devin activi în lumenul tubului digestiv. Activarea lor se realizează prin hidroliza unor legături peptidice care fie că detaşează anumite peptide sau aminoacizi, fie că modifică plierea lanţului polipeptidic, demascând centrul activ al enzimei.